什么是 logo? 说到标志及企业形象时，很多人都有各自一套的解释。那什么是 logo呢，其实该词是 logotype一词的简称，在以前指的是一家公司的签名或符号。该词起源于希腊语：logos,意思是"文字". 在图片设计的语境中来说，文字符号通常用来指公司的名称。如果标志没有文字，我们称其为"象征图案"（symbols），但用来沟通的象征图案（如交通标志或指示牌）实际上是一种"象形符号"（pictographs）如果一个标志仅由字体组成，他们可以称为字母标（ lettermarks）、文字标（ wordmarks），或者称为字母组合标志（ monograms），通常这些文字标志是采用首字母或缩写的形式来表现，当然，也可以用公司全称。当象征图案及文字标志结合在一起，就是我们所说的"混合标志"（ combination marks）。

 

上述任何一种标志形式如果经过注册或受法律保护，称之为"商标". 在出版行业中，很多人都在封面使用文字标或报头（ masthead） 来传达出版社的名称，但准确的名称（特别是对于报纸的报头）应该是" nameplate"或" banner",而 masthead一词，准确的含义是是指列明出版商名称、拥有人的名字、职员表、地址电话之类的那些文字。 为了叙述方便，我们在下面使用"标志"一词来代表公司的符号，使用"报头"来代表出版行业。

 

logo的来源，可以追溯到上古时代的"图腾".那时，每个氏族和部落都有一种与自己有某种神秘关系的动物或自然物象作为本氏族或部落的特殊标记（即称之为图腾）。如女娲氏族以蛇为图腾，夏禹的祖先以黄熊为图腾，还有的以太阳、月亮、乌鸦为图腾等等。最初人们将图腾刻在居住的洞穴和劳动工具上，后来就作为战争和祭祀的标志，成为族旗、族徽。国家产生以后，又演变成国旗、国徽古人们在生产劳动和社会生活中，为方便联系、标示意义、区别事物的种类特征和归属，不断创造和广泛使用各种类型的标记，如路标、村标、碑碣、印信纹章等。广义上说，这些都是LOGO.在古埃及的墓穴中曾发现带有LOGO图案的器皿多半是制造者的LOGO和姓名，后来变化成图案。在古希腊，LOGO已广泛使用。在罗马和庞贝以及巴勒斯坦的古代建筑物上都曾发现刻有专用的LOGO,如新月车轮、葡萄叶以及类似的简单图案。欧洲中世纪士兵所戴的盔甲，头盖上都有辨别归属的隐形标记，贵族家族也都有家族的徽记。中国古代，自有作坊店铺，就伴有招牌、幌子等标志，在唐代制造的纸张内已有暗纹标志，到宋代，商标的使用已相当普遍。

　　

例如：国旗、国徽作为一个国家形象地修改标志，具有任何语言和文字都难以确切表达的特殊作用。公共场所的标志、交通标志、安全标志、操作标志等，对于指导人们进行有秩序的正常活动、确保生命财产安全，具有直观、快捷的功效。商标、店标、厂标等专用标志对于发展经济、创造经济效益、维护企业和消费者权益等具有实用价值和法律保障作用。各种国内外重大活动、会议、运动会以及邮政运输、金融财贸、机关、团体及至个人（图章、签名）等几乎都有表明自己特征的标志。这些标志从各种角度发挥着沟通、交流、宣传的作用，推动着社会经济、政治、科技、文化的进步，保障着各自的权益。标志的直观、形象、不受语言文字障碍等特性，极有利于国际间的交流与沟通，因此国际化标志得以迅速推广和发展，成为视觉传送最有效的手段之一，成为人类共通的一种直观的联系工具。